◆宋雨霜

　　“野棉花，扯來耍，鄉(xiāng)野孩子都愛它?！痹诩澎o微涼的秋夜，我想起了故鄉(xiāng)的野棉花，腦袋中冒出這樣一句童謠來。我不確定兒時是否唱過這樣的童謠，或許是“觸花生情”，冒了這樣一個句子來。童謠的印象是模糊的，那粉色搖曳的花朵記憶卻清晰可辨。

　　野棉花長在土坎邊，細矮的植株齊膝高，手掌般的葉子，拙樸的樣子并不引人注意。到了秋天，野棉花卻變成山野的精靈。秋風吹黃了稻谷，也悄悄吻紅了野棉花。一朵，兩朵，三五朵，直到漫山遍野蕩漾著粉色，近看粉瓣小花競相綻放，遠看卻是粉紅色的星星點點。

　　單瓣，五片略微肉感的花瓣交錯著，中間是橘黃的花蕊，細密的花蕊形成一個很可愛的花心，這是野棉花初開放的模樣。不消幾日，里面的花蕊褪去，露出半圓形的青黃的嫩果。粉紅的花瓣，橘黃的花蕊，青黃的嫩果，這花果同株的模樣如同一張仰著的娃娃臉，把全部的笑意袒露出來，著實叫人愛憐和歡喜。一個枝椏上分叉的細柄托著好幾朵粉花，那花們恰如同胞小姐妹相互笑著鬧著，真是“嬌態(tài)可掬”。

　　再過上一陣兒，花瓣在秋風中凋落，青黃的嫩果也越發(fā)壯實起來，顏色變?yōu)槟嗤辽?。纖細的花柄如細長的脖頸，頂端托著緊致的果如圓圓的頭，整個果實看起來像一個犯了錯低著頭的男孩。這憨態(tài)男孩一般的棉果在鄉(xiāng)村孩子手里，卻變得威猛起來。

　　孩子們各自霸占一株野棉花，摘下十來個棉果備用，再選出果實最大、柄最粗壯的依次出戰(zhàn)。兩顆棉果先是試探著接觸一下，隨后糾纏在一起。果與柄連接的凹槽處咬合在一起，兩人拇指食指捏緊發(fā)力，反方向一拉扯，兩顆棉果較量起來。誰的棉果先被拉掉，誰就輸了。偶爾，得拉好幾個回合，才能分出勝負。有時，一個棉果仿佛是常勝將軍，接連打敗幾個對手，就像看著敵軍首級掉落。贏了的孩子頗為得意，為自己的棉果自豪。不服氣的另一個孩子，轉(zhuǎn)身在土坎邊一番扒拉，再派出新的棉果大戰(zhàn)一番。這就是鄉(xiāng)野孩子用棉果斗智斗勇的過程，一個比巧力耐力的游戲。

　　深秋時節(jié)，棉果徹底成熟，便兀自炸開，成了真的棉絮。風一吹，棉絮如雪花飛舞起來，飄飄灑灑一會，落在地上，地上的雜草變?yōu)樾切屈c點的樣子。棉絮里藏著野棉花的種子，風既成就了棉絮的飛舞，也幫助了種子的傳播。就這樣，野棉花將會長在越來越多的土坎邊、山坡上?？粗懊藁ㄗ兂梢慧幺绮灰?guī)則的棉絮，我曾癡癡地想著，得收集多少棉絮才夠做一床棉被呀。野棉花做成的棉被一定又軟又暖和。我從未擁有這樣一床異想天開的被子，最多就是用絨布裝點野棉花絮，用針線給自己縫個棉球。

　　這些年國慶節(jié)回到鄉(xiāng)下，便和野棉花重逢。我已然長高長胖，它們卻不變，依舊開著質(zhì)樸的花，頂著青黃的果?；蛟S，我如今看到的野棉花，應(yīng)該是多年前野棉花的后代。它們和祖輩一樣守著這里的土地，寂寥地開著花，結(jié)著果，吐出棉絮。只是我不再幻想一床野棉花被子，也不再制作野棉花球。我如同鄉(xiāng)村的客人匆匆的來，又匆匆地離開。野棉花托著笑臉，無聲地看我來了，又走了。

　　直到現(xiàn)在，我才知道野棉花的別名是秋牡丹。想想它粉色的花瓣和橘黃的細蕊，倒真有幾分牡丹的韻味?；谩疤ㄈ缑仔?，也學牡丹開”的詩句，便有了這樣的句子“野棉花雖小，開如牡丹態(tài)?！痹谑捝那锾炖?，肆意開放的粉色野棉花是不可多得的暖意，給鄉(xiāng)野帶來別樣的柔情和生機。

　　野棉花的花語是生命、期待、淡淡的愛。它耐寒耐旱，開在百花蕭殺的秋天。開花時，它仰著頭微笑。結(jié)果時，它小小的果里藏著一股力。起風時，它化作棉絮隨風起舞，隨遇而安，入土即長。野棉花不能像真正的棉花被采摘制作成被子，卻以小小的身姿溫暖過鄉(xiāng)野孩子的童年。

　　那粉花棉果，都是深深的懷念呵!我愿像野棉花那樣活著，在生命里懷有期待和愛。秋夜靜坐電腦前，野棉花小巧的身姿在歲月的光影里搖曳起來。一股暖意升起，我不禁輕輕念著，哦，故鄉(xiāng)的野棉花，可愛的秋精靈。